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El azúcar en la dieta actúa sobre la química cerebral del placer y produce adicción. El mecanismo es similar al de otras drogas.
Según un estudio de la Universidad de Aarhus (Dinamarca), publicado en la revista Scientific Reports, los alimentos ricos en sacarosa (el del azúcar de mesa, los refrescos y otros productos con azúcares añadidos), influyen en los circuitos de recompensa cerebral de manera parecida a los observados cuando se consumen drogas adictivas.
Como explica el Dr. Michael Winterdahl, primer autor del estudio e investigador del departamento de medicina clínica: “No hay duda de que el azúcar tiene varios efectos fisiológicos, y hay muchas razones por las que no es saludable, pero tenía mis dudas sobre que tuviera efectos sobre el cerebro y el comportamiento. Con el estudio esperaba poder acabar con el mito de que causa adicción”.
El azúcar actúa sobre la dopamina y los opioides endógenos
En el estudio, los científicos dieron una solución de sacarosa a siete mini cerdas de Gotinga (una especie utilizada específicamente en investigación) durante 12 días consecutivos.
Para comprobar las consecuencias del consumo de azúcar, tomaron imágenes de los cerebros de los animales al comienzo del experimento, después del primer día y después del duodécimo día de consumir la solución de azúcar.