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UTILIDAD: Imaginen un aparato que masivamente produzca fluctuaciones cuánticas. En teoría sería capaz de mover planetas, estrellas e incluso galaxias enteras…
Resumen: Las fluctuaciones cuánticas predichas por la mecánica cuántica y ya medidas a escala nanométrica, podrían ser medidas en espejos del interferómetro de LIGO diseñado para detectar ondas gravitacionales que llegan a la Tierra. Los espejos que pesan 40kg se movieron un grado.
Un equipo de científicos recreó las condiciones necesarias para detectar cómo inciden las fluctuaciones cuánticas, que casi siempre son imperceptibles, y demostraron que estas pueden sacudir cosas en nuestro entorno.
Por primera vez, un equipo dirigido por investigadores del Laboratorio MIT LIGO ha medido los efectos de las fluctuaciones cuánticas en los objetos a escala humana.
Resulta que el ruido cuántico en los detectores de LIGO (Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory) es suficiente para mover los espejos grandes en 10-²º metros, un desplazamiento que fue predicho por la mecánica cuántica para un objeto de este tamaño, pero que nunca antes se había medido.
“Un átomo de hidrógeno mide 10-¹º metros, por lo que este desplazamiento de los espejos es para un átomo de hidrógeno lo que un átomo de hidrógeno es para nosotros, y lo medimos“, dice Lee McCuller, científico investigador del Instituto Kavli de Astrofísica y Espacio del MIT Investigación.
En un artículo publicado en Nature, los investigadores informan haber observado que las fluctuaciones cuánticas, por pequeñas que sean, pueden “patear” un objeto tan grande como los espejos de 40 kilogramos del Observatorio de ondas gravitacionales del LIGO, haciendo que se muevan en un pequeño grado, que el equipo pudo medir.
Los investigadores utilizaron un instrumento especial que diseñaron, llamado exprimidor cuántico, para “manipular el ruido cuántico del detector y reducir sus patadas hacia los espejos, de una manera que finalmente podría mejorar la sensibilidad de LIGO en la detección de ondas gravitacionales“, explica Haocun Yu, un estudiante graduado de Física en el MIT.